Когда-то территория Нейского района была частью Галич-Мерьского княжества. Название свое княжество получило в честь древнего финно-угорского народа меря, издревле населявшего эти земли, а само название центра княжества - Галич (Галивон) - на языке меря означало "многолюдный город".
Существует теория, согласно которой после Крещения Руси произошло разделение меря: первая группа - приняв крещение, осталась на насиженных местах; а вторая – отправилась на территории северней Волги (по левому берегу). Эти «северные» меряне, осваивая труднодоступные области Заволжья, создали там «костромскую меря», ревностно оберегавшую свою религию, язык и традиции.
Территория Нейского района стала "пограничной" - здесь меря жили бок о бок с другим финно-угорским народом - мари. Неудивительно, что в деревнях по берегам Неи можно было встретить людей, принадлежащих к двум разным антропологическим типам: одни - смуглые, с узким разрезом глаз (мари), а другие - светлокожие, с голубыми глазами - прямые потомки «костромских меря».
